Жил-был один мальчик. Звали его Гагарин. Он жил высоко над всеми, перелетая на своих крыльях с одной крыши на другую. Он дружил с голубями и разговаривал с котами. И он радовался такой жизни. Он часто видел внизу странных созданий, которые бродили по улицам. Но никогда не видел их лиц. Эти люди никогда не смотрели в небо.
Мальчик удивлялся и думал: "Что за странные люди, какие хмурые спины... Неужели они не видели синего неба и белых облаков? Отчего они смотрят только себе под ноги?" Потом он усаживался на карнизе, складывал свои крылья и начинал размышлять.
Однажды он услышал голос:
- Ты не знаешь, почему у них такие хмурые спины? Отчего смотрят они только под ноги?
Мальчик обернулся и увидел старого черного кота.
- Это очень просто - продолжал старый кот, - у тебя есть крылья, а у них нет... Ты счастлив, а они несчастны.
- Я счастлив оттого, что вижу синее небо и белые облака - ответил мальчик,- чтобы быть счастливым, не нужны крылья. Он был умным мальчиком.
Он встал и расправил свои белые крылья.
- Я знаю. Я спущусь к ним и сделаю их всех счастливыми!
- Тебе нельзя там бывать. Если ты спустишься, то никогда не сможешь подняться обратно! - сказал старый черный кот.
- Они увидят небо и облака, подружатся с голубями... - не слушал мальчик.
- Улицы ведь такие узкие, тебе не взлететь... - предупреждал кот.
Но мальчик не послушал старого черного кота. Он сказал:
- Каждый человек, с крыльями или без, должен испытать счастье!
Он взмахнул своими сильными крыльями и исчез за карнизом.
Мальчик опустился посреди перекрестка. Ему стало холодно - солнце не проникало сюда. Вокруг, вдоль узких пыльных улиц, бродили серые сгорбленные люди. Все они смотрели в землю.
- Эй, люди! - позвал мальчик.
Прохожие насторожено вскинули головы.
- Я прилетел с крыши, чтобы сделать вас счастливыми и показать синее небо и белые облака... - сказал он осторожно подошедшим людям. Когда его, наконец, окружили плотным кольцом, он спросил:
- Почему вы никогда не смотрите в небо? Вот отчего у вас такие хмурые лица. Вы не видите неба и облаков и...
Кто-то схватил его за руку.
- Мы смотрим под ноги и ищем ядовитых змей - сказал человек, - там, - он показал на трещины в земле, - они и прячутся. И ждут только случая, чтобы укусить.
- Да, но... - пробормотал мальчик, - неужели вы ни разу не поднимали лиц к небу?
- Так и споткнуться недолго, - зло сказал человек. Остальные дружно кивнули.
- Ты откуда взялся, уродец? - спросила сгорбленная женщина. - Смотрите, что у него за спиной! - закричала она.
Чьи-то руки крепко схватили его крылья. Мальчик попытался вырваться, но не сумел. Через минуту он лежал на пыльной земле. Его белые крылья втоптали в грязь.
- Что вы делаете... не надо... - молил их мальчик.
- Надо, чтобы не было таких уродов, как ты, - отвечали люди, отрывая крылья.
- Крылья... небо... - прошептал мальчик.
Окровавленные крылья бросили возле умирающего мальчика и спустя несколько минут стали расходиться, низко нагнув головы. Осталась только маленькая девочка, ковырявшая в носу - и не такая сгорбленная, как ее мать. Она посмотрела на спокойное, мертвое лицо мальчика. Оно показалось ей необычным и очень красивым. Недолго думая, девочка оторвала красивую голову и потащила к себе домой. Там она играла с ней несколько минут, а потом голова ей надоела. Девочка отнесла ее в запущенный сад и закопала.
Ровно через год, на этом самом месте, в глубине дикого сада расцвели дивные цветы. И если доносился их терпкий аромат до узких улиц, то прохожие начинали волноваться и смешно хмурились, заметив на своем лице мечтательную улыбку…
Max